Live a year in China like the Chinese  (version française en dessous)

My name is Justine, I’m a Franco-Scottish 17 year-old. I have just completed the 1st year of my Baccalaureat  (option Economics) at the Lycée Bossuet in Meaux (near Paris).

I have always loved travelling and I have had the immense chance to visit numerous countries. Summer last year was spent in China, travelling and exploring freely as tourists with my family.

Once there, I realized that China fascinated me, that I’d like to know the country from another perspective, that of an insider and not that of a tourist. In addition to that, I fell sufficiently autonomous now to try such an adventure without my parents and for a long duration.

I leave therefore, via AFS (American Field Service), to live with a Chinese family from 23^rd August 2012 till end of June 2013.

My Chinese family is totally voluntary and lives in Nanjing. I’ll have a 16 year-old sister and a 3 year-old little brother and will go to school every day and live exactly like them (including the uniform!).

I equally hope to add Mandarin to the languages I speak already. 

I have the intention to write a daily journal (blog) in order to share my feelings and impressions throughout my year’s stay: how to conform to the social codes, overcome incomprehension, anger perhaps, nostalgia most certainly, the comparison with my own culture, surprise, acceptance of the new “normality”. I’d like to illustrate different points of view: 

- the view (surely naive and stereotyped) that I’ll initially have with regard to China, the Chinese, before my departure and upon my arrival

- the evolution of the view I held, the new experiences which allow me to perceive, comprehend, step-by-step throughout the year spent there…

- finally, the view that the Chinese hold of me, who, in their eyes represents French culture and indeed France. When one travels, one becomes ambassador of ones country.  I wish to capture their attitude, the questions they ask me, their impressions, does their vision of the world change? If so, how?

I will ensure throughout the year that my mini-reports (on my blog) perturb in no way my primary

objective, which will remain my absolute priority: successfully integrate into my Chinese family, into Chinese  society and into China, create strong links, master Mandarin and the Chinese customs, understand its people, share unforgettable moments with them.  


Version Française:

Vivre un an en Chine comme les chinois

Je m’appelle Justine, j’ai 17ans, je suis franco-écossaise. Je viens de terminer ma première ES au lycée Bossuet de Meaux.

J’ai toujours aimé voyager - j’ai eu, j’en suis consciente, la chance de visiter déjà de nombreux pays. Mon dernier été s’est déroulé en Chine, en touristes “baroudeurs” avec ma famille.

Une fois sur place, j’ai réalisé que la Chine me fascinait, que j’aimerais la connaître sous un angle différent, celui de l’intérieur et non plus du touriste. Qui plus est, je me sens suffisamment autonome maintenant pour tenter cette aventure sans mes parents et sur une longue durée.

Je pars donc, par l’intermédiaire d’AFS Vivre Sans Frontière (American Field Service), vivre dans une famille chinoise du 23 aout 2012 à fin juin 2013.

Ma famille chinoise, entièrement bénévole habite à Nanjing, j’aurai une sœur de 16ans et un frère de 3ans, j’irai au lycée chinois tous les jours et vivrai avec et comme eux.

J’espère également ajouter le mandarin aux langues que je parle déjà.

J’ai l’intention de tenir un journal (blog) pour y partager mes ressentis tout au long de cette année: 

comment se conformer aux codes, surmonter l’incompréhension, la colère peut être, la nostalgie sûrement, la comparaison avec ma culture d’origine, la surprise, l’acceptation de la nouvelle “normalité”. Je voudrais montrer différents points de vue:

- le regard (sûrement naïf et stéréotypé) que je pose sur la Chine, les Chinois, avant mon départ et à mon arrivée

- l’évolution que connaît progressivement ce regard, les nouvelles choses qu’il me laisse percevoir, comprendre, au fur et à mesure de mon année là bas...

- enfin le regard que les chinois portent sur moi, qui à leurs yeux représenterait la culture française et la France. Lorsqu’on voyage, on devient ambassadeur de son pays. Je souhaite montrer leur attitude, les questions qu’ils vont me poser, leur ressenti, est-ce que leur vision de l’étranger a changé? Si oui, en quoi?

Je veillerai tout au long de l’année à ce que mes minis reportages (sur mon blog) ne gênent en aucun cas mon but premier, qui restera ma priorité absolue: m’intégrer à ma famille chinoise, à la société chinoise, à la Chine, créer des liens forts, maîtriser le mandarin et les pratiques chinoises, comprendre ce peuple, partager des moments inoubliables avec eux.